货架是泛指商店营业厅中展示和放置近期拟销商品的橱、架、柜、箱等各种器具。货架陈列商品比起摆地摊来更加充分利用了营业空间，把商品布置得井井有条，使顾客一目了然，把商品信息更好地传递给顾客，通过商品的展示，激发并加强购买的欲望；同时也是售货员向顾客提供高水准的服务的基本经营设施。一组一组的货架分隔出销售的不同品种，组成售货的班组，使顾客一走进商店营业厅就能顺着货架构成的通道网，看到商店经营的各种商品。

货架的布置，是企业布置货物的主要内容，由货架构织成的通道，决定着顾客的流向，不论采用什么样的布置方法，都应该以经营内容的变更而保留一定的流通位置，以便随需要调整货架布置的形式。所以现代综合商场的各种货架都采用组合的形式，只有一些专营店才少量采用固定的形式。

货架之间的距离应保证客流的通畅，大型食品店、百货店、服装店等，要根据商店的规模形成的人流量、经营品种的体积来测算出合理的距离，一般说要划分主通道和次通道。

由于各种类型商品的形状、体积、价值等有不同的特性，势必对货架等展销用具也提出了不同的要求，才能达到最好的展示效果。要根据各种类型的商品来设计货架，是目前营业厅设计的一个努力方向。
商品的特殊性主要还表现在是否能堆放、悬挂、竖放、横放、散装等，有些商品对温度、光线较敏感，要用玻璃冷藏架，有些珍贵商品对货架的安全措施还有特殊的要求，一些可供顾客直接接触的商品，在设计上更要为顾客提供足够的方便。传统中药店的抽屉式货架，文物店的博古式货架，书店的平台式货架，水果店的箱式货架，服装店的吊杆式货架，都是根据各自经营品种的特点来设计的。

货架的设计应保证商品陈列上架时有适当的面积和空间，使商品能有效地布置成水平排列展示其品种的不同，垂直排列展示同一品种的不同规格和档次。适当的空间不但为商品的纵向排列，也为售货员上架、放货、清洁提供便利。

现在商店的货架设计除了应立足于功能性的要求外，形式上的现代感，是塑造商店形象的主要方面。富有现代感的造型多采用简洁的直线构成更能适应企业的风格。